高野山真言宗。本尊は地蔵菩薩。正しくは霊鷲山(りゅうじゅざん)宝珠院(ほうじゅいん)鶴林寺(かくりんじ)という。
四国八十八ヶ所第２０番札所。
７９８年、桓武天皇の勅願により、弘法大師によって開創される。()

大師がこの山で修行していると、雌雄２羽の白鶴が小さな黄金のお地蔵さんを護っていた。それを見て大師は近くの霊木で高さ９０ｃmほどの地蔵菩薩像を彫り、その胎内に護られていた小さな黄金の地蔵さんを納めて本尊とし、寺名を鶴林寺(かくりんじ)にしたといわれる。また山号は境内の山容がインドで釈尊が説法をしたと伝えられる霊鷲山に似ていることから霊鷲山(りゅうじゅざん)と定めた。()

以来、次の平城天皇、嵯峨天皇、淳和天皇と歴代天皇の帰依が篤く、また源頼朝や義経、三好長治、蜂須賀家政などの武将にも深く信仰されて、七堂伽藍の修築や寺領の寄進をうけるなど寺運は大きく栄えた。阿波一帯の寺が兵火に遭遇した天正の兵火にも、山頂の難所にあるためか難を免れている。()

地元の人や遍路からは「お鶴さん」と呼ばれ親しまれているが、「一に焼山、二にお鶴、三に太龍」と並び称される阿波の難所の一つで、標高約５００ｍの山頂までの表参道は「へんろころがし」といわれる急傾斜の山道である。ただ１９６３年（昭和３８年）に山門前まで車道が開通し、お参りが容易になった。()