高野山真言宗。本尊は聖観世音菩薩。
篠栗四国八十八ヶ所霊場第８７番札所。()

第一世城戸智亮師が、針ノ耳親子岩に魅せられ、弘照院の前身である賢照坊に入庵、熱心な布教活動で信者を増やし、弘照院の基礎を作った。
二世亮円師が、天台宗から真言宗に転宗させ、１９５３年（昭和２８年）に弘照院を設立、１９８７年（昭和６２年）に新本堂を建立した。()

針ノ耳岩とは、大小二つの岩が抱き合うように重なるすき間が小さな小さな通路になっており、善人は通れるが罪障ある人は岩の奥に白蛇が見えて、怖くなって通り抜けられないという。同じような言い伝えが国東半島の両子寺にもあるという。()