真言宗智山派。本尊は薬師如来。
四国八十八ヶ所第３９番札所。
正しくは赤亀山(しゃっきざん)寺山院(じさんいん)延光寺(えんこうじ)という。()

７２４年に行基菩薩が聖武天皇の勅命で、安産・厄除けを祈願して薬師如来像を彫造、これを本尊として本坊のほか十二坊を建立したのが開創と伝わる。当時は、薬師如来の瑞相にちなんで亀鶴山と呼び、院号は施薬院、寺名を宝光寺と称した。
その後、７９５年に弘法大師が訪れ、桓武天皇の勅願所として再興、日光・月光菩薩像を安置して、七堂伽藍を整えた。このとき大師が錫杖で地面を突いて湧き出た霊水が、今日に伝わる「眼洗い井戸」である。()

平安時代中期の９１１年、竜宮に棲んでいた赤亀が背中に銅の梵鐘を背負ってきたという。僧たちは早速これを寺に奉納して、これまでの山号・寺名を「赤亀山延光寺」に改めた。この梵鐘には「延喜十一年正月…」の銘が刻まれた小柄な鐘で、明治時代のはじめ高知県議会の開会と閉会の合図に打ち鳴らされていたともいわれ、国の重要文化財に指定されている。()