天台宗単立寺院。山号は繖山(きぬがさざん)。本尊は千手観世音菩薩。
６０５年（推古天皇１３年）聖徳太子開基。
西国三十三所観音霊場第３２番札所、近江西国三十三所観音霊場第１９番札所、びわ湖百八霊場第７０番札所（湖東１７番札所）、神仏霊場滋賀７番。()

寺伝では、聖徳太子が繖山(きぬがさやま)に紫雲たなびくのを見て霊山と知り、みずから千手観音像を彫って堂塔を建立したのが始まりとされている。
はじめは繖山(きぬがさやま)の山頂に建てられていたが、室町時代この地を治めていた佐々木氏が、山上に城を築いたときに巡礼に間者が混じるのを嫌って、寺を山のふもとの観音谷に移転させた。この佐々木氏の庇護を受け最盛期は３３を越える塔頭を擁していた。戦国時代に織田信長に攻められ堂塔はすべて焼失したが、その後１５９７年に教林坊の宗徳法橋が再興した。()

１９９３年（平成５年）の火災で本堂や本尊など焼失し、現在の本堂は２００４年（平成１６年）に再建されたもので、本尊も新たに造立された。()