今から１４００年以上も前、推古天皇元年（５９３年)に聖徳太子により建立された。
「日本書紀」によれば、物部守屋と蘇我馬子の合戦の折り、崇仏派の蘇我氏についた聖徳太子が形勢の不利を打開するために、自ら四天王像を彫り 「もしこの戦いに勝たせていただけるなら、四天王を安置する寺院を建立しましょう」と誓願され、勝利の後その誓いを果すために、建立されたと伝えられる。()

伽藍配置は「四天王寺式伽藍配置」といわれ、南から北へ向かって中門、五重塔、金堂、講堂を一直線に並べ、それを回廊が囲む形式で、日本では最も古い建築様式の一つである。()

平安時代は伝教大師最澄の興した天台宗、弘法大師空海の興した真言宗の二大宗派に深く関わるようになり、特に強いつながりを天台宗と持つこととなり、戦前までは長らく天台宗であった。しかし、太子創建の寺であることから、昭和２４年に独立し和宗を創立した。()

（左上)金堂（手前）　聖徳太子のご本地仏である救世観音を祀る。
西国三十三所観音霊場番外、新西国霊場第１番、摂津三十三ヶ所観音霊場第３３番、摂津国八十八ヶ所霊場第２５番、神仏霊場大阪２番。
（右上)六時堂（奥）　西国薬師四十九霊場第１６番。()

（左上)亀井堂　戦火で焼失後、１９５５年（昭和３０年）に再建。亀井堂の霊水は金堂の地下より湧く白石玉出の水であり、回向（供養）を済ませた経木を流せば極楽往生が叶うといわれている。
（右上)亀井不動尊　５９３年創建。１９５５年（昭和３０年）再建。近畿三十六不動尊霊場第１番。本尊は水掛け不動尊。左に子育地蔵尊、右に延命地蔵尊を祀っている。寺伝によれば、聖徳太子が尊いお声に呼び止められ、亀井の井戸を覗かれると、仏法の守護神である不動明王の姿が水面に映っていたため、ここに不動尊を祀られたのが起源とされる。()

（上）元三大師堂　元三大師を祀るのでこの名が付けられた。
元三大師は第１８代天台座主であり、叡山中興の祖と言われている。またおみくじの創始者でもある。()

（左上)英霊堂　１９０６年に建立されたときは大釣鐘堂と呼ばれ、当時世界一大きいとされた大梵鐘（１５７トン）が釣られていた。鐘は第二次大戦で供出され、戦後、世界の平和を祈り、国のために我が身を捧げた英霊を祀るお堂として、英霊堂と改名された。
（右上)阿弥陀堂　１９５３年に三重県国束寺（四天王寺末寺）本堂を移築したもの。
法然上人二十五霊場第６番。()

（右上)布袋堂　聖徳太子の乳母を祀ったことから四天王寺の布袋尊は乳布袋（乳のおんばさん）と呼ばれる。
婦人が分娩後、乳が出なかったり、出ても少量で搾乳が不十分の者は、宝前に絵馬を奉納して、あんころ餅を供えて立願し、そのお供え物をいただいて食べると乳が多量に出るという。また産婦が乳児を死なせ乳に凝りが出来て困るときは、反対に乳預けの願をかけるとすぐ応験があるという。
大阪七福神の一つ。()

（右上)丸池（鏡の池）　如何なる大旱(たいかん)の年でも池の水が涸れる事はないと伝えられ、往古より雨乞いを行うときは、この池の聖水を使って祈祷をしていたという。池の対岸には仏足石と釈迦如来像が祀られ、参拝者はこちら側から西の方角（対岸）を向いて極楽浄土を観想し、池越しに拝むのが古来からの習わしであった。()

聖徳太子が四天王寺を建てるにあたって、「四箇院(しかいん)の制」をとったことが『四天王寺縁起』に示されている。
「四箇院(しかいん)」とは「帰依渇仰、断悪修善、速証無上、大菩提所」、つまり仏法修行の道場である“敬田院(きょうでんいん)”、病者に薬を施す“施薬院(せやくいん)”、病気の者を収容し、病気を癒す“療病院(りょうびょういん)”、身寄りのない者や年老いた者を収容する“悲田院(ひでんいん)”の四つの施仏教の根本精神の実践の場として、四天王寺が建てられた。
そして“敬田院(きょうでんいん)”の事業が四天王寺学園に受け継がれている。()

（上下）庚申堂(こうしんどう)　四天王寺南大門より南２００ｍのところにあり、日本最初の庚申尊出現の地といわれる。本尊は青面金剛童子（秘仏）。
７０１年（大宝元年）正月七日庚申の日、豪範僧都(ごうはんそうづ)が疫病に苦しむ多くの人々を救わんと一心に天に祈ったところ、帝釈天のお使いとして童子が出現し、除災無病の霊験を示され、以来、青面金剛童子を祀り、庚申の日及びその前日（宵庚申）に祈れば、必ず一願が叶うと尊崇されている。()

秋季彼岸会
秋分の日と前後３日間の７日間が秋のお彼岸。この間、境内各お堂で先祖供養のおつとめ（追善回向）が行われ、境内には多くの露店が軒を並べる。()