京都の中心地、新京極通りのど真ん中にある「浄土宗西山深草派」の総本山。
洛陽三十三所第２番札所、新西国霊場第１５番札所、洛陽六阿弥陀霊場第６番札所、法然上人二十五霊場第２０番札所、西山国師遺跡霊場第９番札所、慈摂大師真盛上人二十五霊場第６番札所。()

飛鳥時代、６６７年、天智天皇の勅願により奈良に創建され、鎌倉初期に京都に移転、その後１５９１年に豊臣秀吉の寺町整備に際して現在の場所に移される。
もともとは三論宗と伝えられていたが、平安時代後期に法然上人が法相宗蔵俊僧都より譲られて以降、浄土宗になり、現在は法然の高弟・西山善恵房證空の流れを汲む浄土宗西山深草派の総本山である。
清少納言、和泉式部、秀吉の側室・松の丸殿が帰依したことにより、女人往生の寺として名高い。()

（右上）扇塚　謡曲『誓願寺』は世阿弥の作と伝えられ、和泉式部と一遍上人(いっぺんしょうにん)が誓願寺の縁起と霊験を物語っている。和泉式部が歌舞の菩薩となって現われることから舞踊家の間に和泉式部信仰が生まれ、能楽など芸能の世界の人々の信仰が厚くなった。これが、「扇塚」に芸道上達を祈願して扇子を奉納することにつながっている。
また、第五十五世の安楽庵策伝上人は、戦国時代の僧侶として布教のかたわら、千余りの笑い話を集めた『醒睡笑(せいすいしょう)』八巻を著わし、「落語の祖」と仰がれていることも扇子と結びついている。()