臨済宗天竜寺派。山号は万年山。
もと仁和寺の一院であったが、１３４１年に足利尊氏が夢窓国師を開山として中興し、足利氏の菩提寺である等持寺の別院とした。１３５８年尊氏がこの寺に葬られると、その法名をとって等持院とし、その後本寺の等持寺と統合した。()

（左上）方丈（本殿）　現在の方丈は１６１６年福島正則が妙心寺塔頭海福院から移築したもの。縁側は快い鴬張りの音がよく響く。
（中上）霊光殿　尊氏が日頃念持仏として信仰していた地蔵尊（伝弘法大師作）を本尊に、達磨大師と夢窓国師を左右に、足利歴代将軍像（義量と義栄を欠く)が徳川家康とともに両側に安置されている。()

（左上）尊氏之墓　塔の台座は四面に立派な格狭間があり、宝瓶には蓮花を押した紋様があって、室町時代の形を示している。台座四面の正面に延文３年４月の文字がみられる。()

庭園は尊氏之墓を境にして、東西２つの池を中心とした庭に分かれている。東側の庭園は方丈の東側にあり夢窓国師作として伝えられる名園で、心字池（草書体の心の字をかたどって作られた池庭）がある。()

西側の庭園は芙蓉池があり、南に方丈、西に書院、北に茶室・清漣亭の３つの建物に囲まれ、三方から眺めることができる。清漣亭は小高い場所にあり、芙蓉池を下に見下ろすようになる。()