一般には「いづもたいしゃ」と称しているが、正しくは「いづもおおやしろ」という。
御祭神は大国主大神(おおくにぬしのおおかみ)。
式内社（名神大）出雲国一宮。旧社格は官幣大社。
現在は神社本庁包括に属する別表神社。
宗教法人出雲大社教(いずもおおやしろきょう)の宗祠(そうし)（根源となる御社）、但し出雲大社(いづもおおやしろ)は「宗教法人出雲大社(いづもおおやしろ)」、出雲大社教(いずもおおやしろきょう)は「宗教法人出雲大社教(いずもおおやしろきょう)」であり、別団体。
出雲國神仏霊場第１番札所。()

創建は神代とされる。
「古事記」（７１２年）や「日本書紀」（７２０年）には、大国主大神(おおくにぬしのおおかみ)が国づくりされた日本の国土を、皇室の祖先神である天照大御神(あまてらすおおみかみ)に国譲りをされた際、その功績を称えて壮大な神殿を創建し、鎮座したと記されている。これは国家による出雲大社造営起源の記述で、その様子は太く長い柱を地下の岩盤に届くほど深く突き固め、大きく厚い板を用い、屋根に掲げられた千木は天の雲を貫くほど壮大な神殿であったという。()

またこの国譲り以前に大国主大神(おおくにぬしのおおかみ)の妻神の須勢理毘売命(すせりびめのみこと)の父神にあたる素盞嗚尊(すさのおのみこと)が、須勢理毘売命(すせりびめのみこと)と一緒に壮大な住まいを建て仲良く暮らすよう命じているので、それ以前に立派な建物があったとも伝えられる。
古代より杵築(きずき)大社と呼ばれていたが、１８７１年（明治４年）に出雲大社と改称した。()

例祭は５月。また神在月（神無月）には、全国から八百万の神々が集まり神議が行われる神在祭（御忌祭(おいみまつり)）が旧暦１０月１１日〜１７日に行われる。
出雲大社での正式な参拝作法は「二礼四拍手一礼」である（一般的には「二礼二拍手一礼」）。四拍手をする理由は、最も大きな祭典である５月１４日の例祭（勅祭）で八拍手をするが、数字の「八」は古くより無限の数を意味する数字で、八拍手は神様に対し限りない拍手をもってお讃えする作法であり、平素は半分の四拍手で神様をお讃えするのである。()

国宝である現在の本殿は１７４４年に造営され、これまで三度の遷宮が行われているが、２００８年（平成２０年）から６０年ぶりとなる「平成の大遷宮」が行われた。()

（上）神楽殿　本来、千家国造(せんげくにのみやつこ)家（出雲大社宮司家）の大広間として使用されており、「風調館(ふうちょうかん)」と呼ばれていた。明治に入り、出雲大社教が設立されてからは出雲大社教の神殿としても使用され、現在では国造家大広間、並びに出雲大社・出雲大社教の神楽殿として様々な祭事や行事が執り行われてる。
正面の大注連縄は、長さ約１３．５ｍ、重さ約４．４トンに及び、数年に一度、新しい注連縄へと懸け替えられる。
また神楽殿前庭には高さ４７ｍの国旗掲揚塔がそびえ、揚げられる国旗は７５畳（縦８．７ｍ、横１３．６ｍ）の大きさである。()

創建以来、天照大御神(あまてらすおおみかみ)の子の天穂日命(あめのほひのみこと)を祖とする出雲国造家が祭祀を担ってきた。
出雲国造(いずものくにのみやつこ)（出雲国（現在の島根県東部地方）を上古に支配した国造）の称号と出雲大社の祭祀職務は、南北朝時代に入るまで一子相伝であったが、康永年間（１３４０年頃）以降、千家氏(せんげし)と北島氏(きたじまし)の二氏に分かれ、それぞれが出雲国造を名乗るようになった。
しかし、明治時代に千家氏・北島氏ともに男爵として遇され、千家氏は出雲大社教(いずもおおやしろきょう)、北島氏は出雲教と、それぞれ宗教法人を主宰して分かれ、出雲大社の宮司は千家氏が担った。()