室町時代後期に弘法大師ゆかりの八十八ヶ所の霊場を回る四国巡礼が始まり、江戸時代になると大衆化した。
しかし庶民が四国まで赴きお遍路を実践するのは容易ではなく、同時代には各地で四国を模した巡礼地のミニチュアコースも盛んに作られた。
（ちなみに本来の四国八十八ヶ所霊場は、阿波･土佐･伊予･讃岐と四国を巡る全行程約１４００kmもあり、徒歩だと約５０日もかかる）()

御室八十八ヶ所霊場もその一つで、１８２７年に当時の仁和寺２９世門跡済仁法親王の本願により四国八十八ヶ所霊場の砂を持ち帰り、仁和寺の裏山に埋めてその上にお堂を建て、約３kmにわたる山道を整備したのが始まり。()